第248章泥偶与耳坠水匪
    杨家楼船。
    船宫内。
    华兰和盛老太太听了长青带回来的话，一时间都是难以开口。
    若是齐衡非要死皮赖脸的一直跟着，她们倒也没什么办法。
    总不能让长青领着人把齐衡绑回去吧？
    “去把明兰喊起来。”
    思忖片刻后，盛老太太开口道：
    “既然躲不掉，那便让明儿自己去说。
    人生一途，何其漫漫。
    到底还是要自己经得住事，路还是得自己走才夯实！”
    不多时，明兰被喊来。
    睡了会儿，明兰的气色显然比晨时好多了。
    盛老太太也不拐弯抹角，当即便把齐衡追来的事给明兰说了。
    “既然他非要见，我们也不是什么见不得人的人家，那见便见。”
    盛老太太看着明兰，语重心长道：
    “至于其中分寸，是断了还是什么的，还须得你自己斟酌。”
    “是…孙女明白。”明兰低头不语。
    “让船靠向最近的码头！”
    不过就算楼船选了最近的码头靠上去，待到船近岸边，也已是太阳西斜。
    残阳余晖下，两辆未悬旗帜的马车在人流中穿梭，最后在一处巷口相继停下。
    一辆巷口，一辆巷尾。
    再有女使把守，将中间巷道遮的严严实实。
    一待马车停下，齐衡便立刻翻身下车，显现出一副急不可耐的作态。
    眸光一定，便看见了那头的明兰，小脸藏在帷帽下，身边跟着房妈妈和小桃。
    见齐衡来了，小桃自觉往后退去，留给两人足够的谈话空间。
    而旁侧的房妈妈只礼节性的后撤一步，稍稍偏过身子，便不再动弹。
    齐衡看了一眼房妈妈，却也并未多说什么。
    一脸欣喜的走上前来，心中似有千言万语要与明兰诉说，但临到了跟前，却是只含糊挤出一句：
    “六妹妹，我…我听说你要回宥阳了。我算着没两、三月你是回不来的，我便想着昨日…昨日……”
    明兰掀开皂纱，露出一脸矜持礼节的笑容：
    “小公爷，你不必多说，这我是懂得，大约是我福分浅，成不了事的。”
    “这与你何干！”
    齐衡连忙手足无措的反驳道：
    “明明…明明是我同你说母亲会上门提亲的，可…可我却是没想到事情会变成现在这个样子。”
    “我不好在背后议论母亲，但……”
    说着，齐衡看向明兰的目光变得坚定，斩钉截铁道：
    “但无论母亲怎么想，我横竖都只会娶你一个！”
    “你且安心去宥阳，等你回来，我必定会回你一个好消息！”
    明兰被齐衡这一番发自肺腑的宣言说愣了神，又迎上齐衡那深情款款的眸光，不由得心神一颤，本以为自己了断了的线，竟又显现出几分藕断丝连起来。
    不过还归是理智占了上风。
    只见明兰顿了顿，随后樱唇轻启道：
    “小公爷的一片心，我心里很是感激，但我终究是小官家的庶女，配不上国公府的金尊玉贵，小公爷还是别再费力了。”
    “不行！”
    齐衡从明兰顿了半刻的言语中听出了迟疑，当下更是不同意明兰的婉拒了，急红了脸：
    “什么小官庶女、小公爷的，你知道我对你向来是不注重这些的，我看中的只有你，盛家明兰，和齐家元若，没有什么地位尊卑，身份鸿沟，我眼里只有真真切切的人！”
    一番胸中激昂后，齐衡的语气稍微放缓，随之越发坚定：
    “我从来都是汴京勋贵子弟里最听话、最孝顺的那一个，但那都是顺从，不是我的本意，唯独只有娶你这事，才是我的真心实意，我从小到大自己真正想干的事。”
    “我长这么大没为自己干过什么，这次我想试试！”
    稍有好感的人相互说些好话都会觉得情意绵绵，更别说身份巨大天堑下的直抒胸臆了。
    明兰只觉得原本断绝的心意越发弥合，但还是下意识地拿出了拒绝的话，不过却有了几分回转之意。
    “娘娘昨日去过我家里，我也收了手串、做了礼，已是分属兄妹。”
    似是觉得这样不够坚决，明兰又接着道：
    “再说，外面人若是知道我这个做妹妹还有妄想，怕是我家里的姐姐妹妹也难做人。”
    名声利益、家族声誉，明兰尽可能的断了自己心中的念想，同时也望齐衡知难而退。
    齐衡也同样知道其中的难关。
    若说昨日之前，自己和明兰之事的阻碍只有家中长辈，那么认了亲之后，便与家族声誉挂了钩。
    自己昨日为了母亲颜面没拒绝，那么今后，自己能在家族声誉面前屹立不倒吗？
    想到此处，齐衡的话骤然噎住。
    “小公爷，你自己保重吧！”明兰准备转身告退。
    “六妹妹！”齐衡立马出声喊道。
    确定明兰止住了步子，齐衡连忙三步并作两步快跑到了马车边，拿出一个木匣子。
    接着如同怀揣着宝贝一般走到明兰近前，将其打开。
    “这是我清早在码头边买的，本来是想和你说句话，但不凑巧，没遇上，这才追了上来。”
    木匣子里赫然是一个泥偶，女娃娃样式，眉眼弯弯，巧笑嫣然。
    耳边还镶了一对小巧的玉石耳坠，看起来颇为眼熟。
    见明兰盯着自己手里的礼物，齐衡笑着道：
    “我见着她实在可爱，就把她买回来了。”
    “这耳坠……”明兰美目中闪过迟疑。
    “哦，这原是那日马球场上赢来的！”
    齐衡如同献宝似的把东西递到明兰眼前，一边满脸摆着期望，等待明兰接过去，一边解释道：
    “我当时看着便觉得戴在你身上绝对好看，但想着可能唐突送你，你肯定不会收下，就想着日后找个时机……”
    明兰缓缓抬头，双目对视。
    显然，今日齐衡便觉得这坠子加泥偶，才能代表他的心意和决心。
    见明兰迟迟未接，齐衡想起什么似的，低声说了句：
    “那只男娃娃，我已经让不为妥当收好了。”
    这更是有了定情信物的含义在里边。
    终是庄周梦蝶，绝非心冷似铁。
    “你这又是何必呢……”
    明兰嘴上不答应，但内心已是意动，只悄然往身后的房妈妈看了一眼。
    房妈妈一直在旁边听了个真切。
    她也算是自小看着明兰长大，对于自家姑娘是个什么脾性也是摸得清楚，此时便应声朝这边看了过来。
    正好与明兰的回眸对视。
    ‘哎！’
    房妈妈心中叹息一声，但脚步已是上前，将装着泥偶和玉石耳坠的匣子接了过来。
    东西收下，房妈妈继而道：
    “小公爷，你若是没什么事，我们姑娘就回了，方才下船的时候，大姐儿和老太太就嘱咐我们姑娘带些热食点心上船呢，想必现在已是等急了。”
    在场人都明白这是口头上的托词。
    齐衡知道自己不可逼迫太过，但同时有些不甘心自己这礼物并非明兰亲手接过，等同于明兰并未明确回应自己的心意。
    于是看着堪堪转过身的明兰，齐衡面露忐忑的问道：
    “六妹妹，你一直叫我小公爷，不然……以后唤我一声元若吧？”
    这声元若哥哥在如兰和墨兰那儿不稀奇，但是明兰无论是在众人前，还是私底下，从来都是喊小公爷的，因而此时此刻，齐衡的这声问询，便是更进一步问询明兰的心意。
    随没有得到应答。明兰倩影款款离开，独留原地齐衡脸上流露出怅然若失的神情。
    莫非是不答应？
    齐衡一直怔怔看着明兰的背影。
    直到临上马车前，明兰的身形顿了顿，似有侧目，又似乎只是寻常扭头。
    不过最终，她还是从房妈妈的手里接过木匣，才重新上了马车。
    见此，齐衡脸上乌云尽去，破涕而笑。
    ‘你心里还是有我的，你只是不敢认……’
    ‘小骗子！’
    杨家楼船。
    船宫内。
    华兰和盛老太太听了房妈妈的转述，听到明兰拿着齐衡送的木匣子回了自己的房，不由得相顾苦笑。
    “拦不住的终是拦不住。”
    盛老太太略带感慨道：
    “我从小把她养出了个明事理，懂分寸的样子，但到底还是逃不掉这些。”
    华兰在一宽慰道：
    “祖母安知小六那儿不能成？想必有了这遭，郡主娘娘也能明白小公爷的心思。”
    盛老太太摇头不语。
    若是齐衡有自己年轻时不顾一切的冲劲也就罢了，但现在看来却是不大可能的。
    “这也不去说她的，就如同先前一样，继续当不知道罢了，但只要他小公爷不是拿个确切的名头上门，那也是照样打出去！”
    华兰连声应和，不住点头道：
    “祖母说得对！”
    盛老太太被华兰的怪话捧着，不由得露出笑容，点了点华兰的额头，嗔怪道：
    “你现在也是个怪的！
    原本在我这儿也养的是贤淑性子，怎么现在满嘴都是怪话，莫非是在寒碜我这个老婆子不成？”
    华兰连连求饶，娇声道：
    “孙女哪敢啊，祖母！我这可是在夸您的英明决绝呢！”
    盛老太太哈哈笑出声来，轻拍着华兰的柔荑，心中欣慰道：
    “好好好，祖母领了你的情！”
    不过转头看了眼天色，又道：
    “明儿睡下了，你也去睡吧，听说这一路上不怎么太平，我年老精力有限，还得你来照应。”
    华兰点头应是：
    “是听官人说起过，如今天下不怎么安生，除开汴京周边，其他各地州府、野地经常有动乱，水匪拦道也是不少见。”
    盛老太太叹息一声：
    “不比从前了，灵州那儿在打仗，官家这儿又迟迟未立国储，难免人心浮躁，乡下里的牛鬼蛇神自然都冒了出来。”
    “是啊，若不是此次带了许多亲卫，官人也不放心祖母和我一起出京。”
    出了汴京水域。
    一船人明显感觉到周边气氛不似汴京那般平静祥和。
    一路来，时不时便能看到周边有小船在附近打量，岸边林间、两岸小山上，时不时也有人影绰绰，端的让人心里不安。
    好在是顾忌能有楼船的人家肯定实力非凡，又有众多护卫，所以没有人前来骚扰。
    如兰也不在船侧垂钓了，安然在船宫里陪着一起打麻将。
    绝对不是因为空军佬再添一员大将！
    一日，太阳西斜。
    杨家楼船行驶在逐渐变窄的水道上。
    随着水道变窄，两侧的河岸也开始离船越发近，同时水道也开始弯绕。
    这种水道是水匪最喜欢肆虐的地带，因为河道不似往前般宽，又有两岸山林遮避弯绕，使得船只行驶速度不快，行事隐蔽，利于掩藏。
    行船的船家都知道这种山涧极可能会有水匪，当即便不由自主的聚在一起，朝着杨家船只靠拢过来。
    “夫人，别家船又往边上靠过来了。”
    日头已是黄昏，又有两岸间隔群山，使得天已经约莫暗了，各家船只都亮起了灯盏。
    船宫内。
    长青对着正在麻将桌上寻乐子的华兰禀告道：
    “他们又递来了帖子，期望靠近些，守望相助。”
    如兰当即瘪了瘪嘴，满脸不耐烦道：
    “真是狗皮膏药，都说了不要凑到近前来，还要上赶着递帖子，端得是不知体面。”
    如兰没有过身家性命的威胁，自然不理解其中道理，只觉得姐姐和祖母一路上不知拒了多少帖子，别人还一直送，真是没有自知之明。
    华兰也理解如兰这么没耐心。
    毕竟，谁输了钱能心情好呢？
    反正此刻华兰是难得在牌桌上有好心情！
    本想继续让长青打发，不过此时却是想到了什么，奇怪道：
    “这几日他们的帖子似乎递的越发勤快了？你可知为何？”
    这事长青自然明白，毕竟帖子都是从他手里过的：
    “听那些人家说，这是因为这处水道不安全，可能有水匪出没，所以才连番递帖子。”
    长青又添了句：
    “下面亲卫也有人确定了，此处水道确实不利船家，是个可能出水匪的地界。”
    华兰点头，试探着看向盛老太太，询问道：
    “那如若不然，那便同意让他们靠过来？”
    但旋即转念一想，自家这船上都是女眷，出门在外，还是顾忌些为好。
    刚要收回自己的话，便见盛老太太摇头道：
    “不妥。”
    华兰就要随声附和出自己的顾忌，却见祖母看了长青一眼：
    “这其中道理便让他解释。”
    屋内众人随着盛老太太的话朝长青看去。
    长青进屋后便一直低着头，此刻也不抬头，便顺着盛老太太的话解释道：
    “回夫人、老太太的话，若是盘踞的水匪作乱，必定是早就挑好了人选，多半是有人从中策应，要么是船上提前安插好了人手，要么便是临近水域时，安排一艘自家船只靠近目标，少有直接排开架势往前冲的……”
    此话一出，舱内众人顿时了然。
    若是应了边上船只的要求，让一下这么多船靠上来，如果其中有水匪，那怕是慌忙之下，一下便乱了阵脚。
    “那便继续拒了吧！”左右都是和自己的结论一致，华兰当即便吩咐道。
    长青领命出去安排。
    屋内众人则是一下安静下来。
    毕竟可能有水匪就在旁边看着，想想便觉得不怎么安生。
    “哎呀，我的牌怎么倒了？”突然如兰惊喊出声来。
    华兰闻声看过去，便见如兰身前的牌型倒了，混乱了一桌，已然是分不清楚。
    瞧着自家妹妹那偷偷傻乐的表情，华兰如何看不出来她是故意的，显然是输多了，想要浑水摸鱼。
    盛老太太自然也看了出来，不过也正好顺水推舟道：
    “那便正好散了，今日早点歇息。”
    大家正好也没了兴头，便点头各自回房。
    “明兰你等等……”
    这时如兰悄悄溜了过来，拉住明兰的手，小声嘀咕道：
    “家里你年纪是最小的，想来可能晚上害怕，我这个做姐姐的便陪你睡了。”
    “可是五姐姐，船上的床铺不大……”
    不过未等明兰说完，便被“一脸正气”的如兰拽进了房间。
    “无妨！我是姐姐，受些苦也是应该的！”
    晚上补昨天的
    (本章完)